SULLE ORME DI MASOLINO 
CIRCOLO DEGLI ARTISTI DI VARESE 
 a cura di Fabrizia Buzio Negri 
CASTIGLIONE OLONA (Varese)  
 Palazzo Branda Castiglioni  
25 marzo - 23 aprile 1995 
Catalogo: Edizioni P.L.V., Daverio (Va),1995 

Tra Gotico e Rinascimento la transizione di Masolino 
Un unico committente per Castiglione Olona: il Cardinale Branda. Tra le verdi colline del Varesotto, l’isola toscana in Lombardia prende definizione nella singolarità del luogo per quella atmosfera di umanesimo toscano che vi si coglie. 
Castiglione Olona e Masolino: un binomio inscindibile nelle stupende testimonianze d’arte che l’artista ha lasciato nella Collegiata e nel Battistero, grazie all’intuito e alla cultura di quel "genius loci" impersonato dal Cardinale. 
Il fiume e il vecchio ponte. Le case del borgo e la salita lungo le strette vie verso il caldo, ben noto profilo della Collegiata. 
Nella ‘texture’ urbana di marca medievale, immediata l’evidenza degli inserti quattrocenteschi; anche se quel che resta della Castiglione di un tempo non rende, di certo, l’aspetto antico, pure si cattura l’intento, da parte del prelato mecenate e committente, di crearsi un ‘rifugio’ speciale, dove cultura e serenità del vivere potessero andare di pari passo. 
Il complesso architettonico di Castiglione Olona — i palazzi dei Castiglioni, la Collegiata e l’attiguo Battistero, la Chiesa di Villa, gli edifici circostanti — parla di una volontà di andar oltre il gotico ‘cortese’ lombardo, per avvicinarsi ad una sorta di ‘umanesimo’ che ancora non ha l’ardire di quello fiorentino. 
Masolino da Panicale, chiamato ad operare in Castiglione dal Cardinale, non ha mai posseduto l’audacia innovativa di un Masaccio o di un Donatello. Pur tuttavia, egli si distanzia dalla figurazione tardogotica in una più consistente plasticità e per quel senso della misura tutta toscana, in cui le fantasie prospettiche coinvolgono incanti luminosi e fiabeschi di un mondo ancora al limite del gotico.