La Polonia, cuore del turismo europeo 
CRACOVIA, CAPITALE DELLA CULTURA NEL 2000 
E' stato deciso. Cracovia diventerà una delle capitali europee della cultura nell'anno Duemila, condividendo il prestigioso appellativo con altre otto città: Avignone, Bergen, Bruxelles, Colonia, Helsinki, Praga, Reikjavick, Santiago di Compostela. Il Consiglio Europeo della Cultura deve considerareo nella decisione una complessa varietà di componenti, tra cui l'eredità storica e culturale che possa consentire una programmazione di eventi di grande rilievo. Soltanto per il Duemila, per la prima volta, si è voluto ripartire il titolo di capitale della cultura tra nove città, molto rappresentative per l'Europa. E la Polonia, con Cracovia, sottolinea una presenza di nazione non più legata all'est europeo e si dispone a vivere una irripetibile occasione per promuovere turisticamente tutto il Paese. Intanto Cracovia ha già progettato il suo Festival per l'accoglienza del nuovo millennio dando spazio alla musica, all'arte, alla poesia, tenendo soprattutto i contatti con le altre consorelle capitali culturali. Nel progetto presentato, l'idea di Cracovia riguarda "Pensiero- Spiritualità-Creatività", integrazione di culture diverse, in quanto la città polacca è stata crocevia di tracciati culturali, orientali ed occidentali. Si ribadisce così l'interesse del turismo europeo per la Polonia, rilevato da un notevole incremento di flusso nel 1998, soprattutto dai Paesi confinanti. Inoltre è importante recepire anche la crescita dell'offerta turistica dedicata al business. Si quantificano in aumento gli investimenti nel settore alberghiero-turistico. E si può ben immaginare il motivo, poichè la Polonia si pone ancora come crocevia dell'Europa; l'eredità architettonica e il patrimonio paesaggistico si presentano davvero pieni di suggestioni. Dalle montagne dei Carpazi alle pianure costellate di laghi e foreste; dalle spiaggie del Baltico, fino alle città, Varsavia, Cracovia, Danzica, per citare solo le più famose: la Polonia vive delle sue meraviglie, forte di una millenaria storia ancora ben visibile nella contemporaneità.
Cracovia, adagiata sul fiume Vistola, ai piedi dei Monti Tatra, diventò capitale del regno polacco attorno all'anno mille e tale rimase per ben cinquecento anni. Bellissima la città vecchia, dagli austeri palazzi con misteriosi cortili. Imponente la chiesa gotica di Santa Maria, dalla cui torre ogni mezzogiorno giunge l'inno mariano suonato da un trombettiere, a ricordo di quello strumento che anticamente dava l'allarme in caso di invasione. Nella piazza centrale, si rinnova il trecentesco Mercato dei tessuti, con tante curiosità. C'è il castello di Zamek con le collezioni d'arte; c'è la cattedrale il cui interno barocco è un vero e proprio museo, c'è il quartiere ebraico ricco di localini suggestivi, di librerie. E per chi non l'avesse vista nella sua tournée in Italia, c'è l'incontro con la famosissima Dama dell'Ermellino, raffigurata in tutto il suo splendore nel quadro di Leonardo, da scoprire (o anche da riscoprire) al Museum Czartoryskich. E appena fuori città, la miniera di sale più antica d'Europa, ancora in funzione. Se ne può visitare un lungo tratto, dove i minatori scavarono cappelle ornate di sculture, lampadari e oggetti in salgemma.